【たまりば特集】多摩地域の社長インタビュー

八王子駅北口の商店街ユーロード沿いにある「コワーキングスペース八王子8Beat」。
近年、コワーキングスペースの店舗は続々と増えていますが、8Beatには他店と異なる独自の特徴があるようです。
8Beatを経営する、共創空間の小柳社長にお話を伺いました。

8Beatができるまで

八王子と関わるようになって23年になります。先輩が経営していたシステム会社を引き継いだことが、私と八王子との出会いでした。会社を経営して15年ほど経った時、ふと、長年働いているのに八王子に知り合いがいないことに気付いたんです。

そこで、地元の仲間を作ろうと「八王子ITネットワーク」に参加。「八王子ITネットワーク」は、産学官連携の産業活性化組織「サイバーシルクロード八王子」のIT分科会です。そこで当時、注目を集めていたオープンデータ活用を模索する団体として「Code for Hachioji」を立ち上げました。ただ、ミーティングをする場所がなくて…。

この時、ミーティング場所がなくて困ったことが8Beat誕生につながりました。
自分たちでスペースを用意しようと模索する中で、その場所を自分たちだけで使うのではなく、「コワーキングスペース」として、ビジネス化することにしたのです。

コワーキングスペースとは、個人事業主や一部企業に所属している方々が、同じ場を利用して各々の仕事をする施設のこと。単なる場所貸しではなく、たまたま同じ時間帯にスペースを利用している人同士で、協業する話が生まれることもあるんです。

8Beatの利用者は、やはりIT関連の方が多いですね。変わったところでは、伝統工芸家の方が作品作りの場としてご利用していただくこともありますし、会議室を使ってのミニセミナーや、地域の方々の交流イベントを開催することもあります。

私が地元の知り合いがほしいと思ったことから始まった事業なので、利用者の方にも、地元の仲間を増やす場として活用していただけているのが嬉しいですね。

8Beatの現在

2014年の創業以来、ありがたいことに売上は順調に伸張。企業の終身雇用がが当たり前ではなくなったことや、ITエンジニアの独立志向が高まったことなどが背景にあると思います。
行政も創業支援に力を入れ、後押しをしてきました。
ただ、創業支援に関する行政の動きは、ここ3年ほどの間で徐々に弱まって来ているように感じています。

ここのところの大きな変化は、新型コロナウイルス感染症の影響を受けて、一気にリモートワークを推奨する企業が増えたことです。
8Beatでは、お勤めの方にリモートワークの場として活用いただく機会は以前からありましたが、「自宅で仕事に集中できないから」とご利用いただくケースも増えています。

来たる、第2の創業期

リモートワーク需要の高まりと並行して、近隣にも競合となるコワーキングスペースが増えてきていますね。
8Beatでは、需要が高まる今こそが利用者の心をつかむチャンスと捉え、更なるサービスの充実策としてスペース拡張を含むリニューアルを予定。
入居しているビルの隣のテナントが空くという絶好の機会に恵まれたこともあり、熟考した上での一大決心です。

増床するスペースは今年7月上旬オープン予定。
シェアオフィスのほか、定員20名程度の大会議室、少人数での打ち合わせやWEB会議などで利用できる小会議室、休憩ルームなどを設置します。

また、現在使用しているスペースも、とある改装を行うんです。
この改装を機に、今回のリニューアルの目玉と位置付けている、新規事業を開始します。
コワーキングスペース内に「スタジオ」を設置。
このスタジオにミニFMラジオ局を開設し、FMおよびネットでの発信を行なう予定です。
ミニFMラジオ事業は、地域ラジオ放送のプロデュース経験があるパートナーが担当してくれるんですよ。

私は、今回の増床とミニFMラジオ局開設は、共創空間の第2創業期と位置付けていて、新しい8Beatを皆さんにお披露目できる日が今からとても楽しみです。
リニューアルを期に、利用者の方のニーズにこれまで以上に幅広く応え、地域の皆さんと共に発展していきたいと考えています。

企業情報

株式会社共創空間

【事業内容】
コワーキングスペースの運営

【代表者】
代表取締役　小柳次郎

【所在地】
本社／東京都八王子市子安町4-20-8
店舗／東京都八王子市三崎町4-11トーネンビル5F

ホームページ
http://8beat.tokyo/